Speciale Tornei di Conference (parte 8)

di Claudio Pavesi

ACC (Atlantic Coast Conference)

• First round
• 8 Maryland 82
• 9 Wake Forest 60

• 5 N.C. State 78
• 12 Boston College 57

• 7 Clemson 63
• 10 Virginia Tech 68

• 6 Miami (Fla.) 54
• 11 Georgia Tech 36
• Quarterfinals
• 1 North Carolina 85
• 8 Maryland 69

• 4 Virginia 64
• 5 N.C. State 67

• 2 Duke 60
• 10 Virginia Tech 56

• 3 Florida St. 82
• 6 Miami (Fla.) 71
• Semifinals
• 1 North Carolina 69
• 5 N.C. State 67

• 2 Duke 59
• 3 Florida St. 62
• Championship
• 1 North Carolina 82
• 3 Florida St. 85

Almeno non è un caso. Florida State è stata una delle grandi sorprese della stagione infatti era riuscita ad arrampicarsi fino alla posizione numero 17 del Ranking e al terzo posto nella stagione della ACC ma si temeva potesse non essere all’altezza delle grandi nei tornei a con sfide ad eliminazione diretta ma questa vittoria nel torneo della ACC ha messo il cerotto sulla bocca anche agli ultimi scettici. Duke mi ha colpito in negativo, non tanto per la sconfitta contro Florida State, già avvenuta in stagione, ma per la bruttissima prestazione contro Virginia Tech in cui hanno vinto ma di poco e giocando molto male, personalmente mi aspetto di più dalla numero 6 del Ranking. Preoccupa anche North Carolina, vincente contro NC State soprattutto per alcuni fischi arbitrali non molto convincenti, anche se la cosa che preoccupa di più è la lunghezza della panchina dato che, con il vecchio infortunio di Strickland aggiunto a quello nuovo di Henson, la rotazione si riduce a 7/8 giocatori, alcuni dei quali di livello medio-basso; può bastare per fare strada nel Torneo NCAA?

BIG TEN CONFERENCE (B1G)

• First round
• 8 Iowa 64
• 9 Illinois 61

• 5 Indiana 75
• 12 Penn St. 58

• 7 Northwestern 68
• 10 Minnesota 75  (dopo Overtime)

• 6 Purdue 79
• 11 Nebraska 61
• Quarterfinals
• 1 Michigan St. 92
• 8 Iowa 75

• 4 Wisconsin 79
• 5 Indiana 71

• 2 Michigan 73
• 10 Minnesota 69  (dopo Overtime)

• 3 Ohio St. 88
• 6 Purdue 71
• Semifinals
• 1 Michigan St. 65
• 4 Wisconsin 52

• 2 Michigan 55
• 3 Ohio St. 77
• Championship
• 1 Michigan St. 68
• 3 Ohio St. 64

Poche sorprese in uno dei tornei più ricchi di squadre di Ranking. Vince meritatamente la #8 Michigan State di coach Izzo che in finale si prende la rivincita contro #7 Ohio State che l’aveva sconfitta nel finale di stagione obbligando gli Spartans a condividere il titolo della regular season della B1G. Michigan, numero 10 nel Ranking, ha dimostrato di essere un’ottima squadra ma con alcune carenze dal punto di vista fisico e quindi non in gradi di sfidare corazzate come Ohio State, mentre #14 Wisconsin si è rivelata davvero una squadra interessante e dalle mille potenzialità offensive anche se continua a fare della difesa il suo punto forte. Proprio Wisconsin è stata colei che ha eliminato #15 Indiana, sorpresa dell’anno considerando il record negativo dell’anno scorso e per aver battuto Kentucky anche se ha dimostrato di rivelarsi troppo discontinua.

SEC (Southeastern Conference)

• First round
• 8 LSU 70
• 9 Arkansas 54

• 5 Alabama 63
• 12 South Carolina 57

• 7 Mississippi 68
• 10 Auburn 54

• 6 Mississippi St. 61
• 11 Georgia 71
• Quarterfinals
• 1 Kentucky 60
• 8 LSU 51

• 4 Florida 66
• 5 Alabama 63

• 2 Tennessee 72
• 7 Mississippi 77  (dopo Overtime)

• 3 Vanderbilt 63
• 11 Georgia 41
• Semifinals
• 1 Kentucky 74
• 4 Florida 71

• 7 Mississippi 53
• 3 Vanderbilt 65
• Championship
• 1 Kentucky 64
• 3 Vanderbilt 71

Senza dubbio il torneo con i risultati più inaspettati dell’anno. Per prima cosa Mississipi State, a lungo squadra da Ranking salvo poi crollare nel finale di stagione, è stata sconfitta alla prima partita da Georgia, non certo la prima della classe mettendo in mostra molte lacune, cosa che ha fatto anche la numero 2 del tabellone della SEC, Tennessee, eliminata da Ole Miss, unica sorpresa positiva del tabellone. Florida ha seguito il copione arrivando il più avanti possibile fino all’incontro con Kentucky che è andata a giocarsi la finale con Vanderbilt la quale ha incredibilmente vinto contro i Wildcats grazie ad una prestazione da 18 punti e 11 rimbalzi di Jeffery Taylor e ai 17 punti di John Jenkins, MVP del torneo. Vanderbilt festeggia così il primo titolo nel torneo della SEC negli ultimi 61 anni mentre si inizia a sentire le solite parole su Kentucky: “sono forti, hanno talento ma sono troppo giovani per vincere”. A mio avviso con Lamb, Miller e Terrence Jones i Wildcats hanno anche una buona dose di esperienza che li rende la squadra da battere nonostante questa caduta nel torneo della SEC.