Biella-Casale: tempo di verdetti

di Francesco Beccio

Shakur, grande protagonista dell'andata.
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L'anticipo della tredicesima di ritorno vede andare in scena il derby del Piemonte. Novipiù Casale e Angelico Biella invertono solamente il campo rispetto alla gara del 30 dicembre. All'andata vinsero i monferrini 77-70 con una superba prestazione di Mustafa Shakur, autore di 20 punti e protagonista nel finale, agguantando il rimbalzo decisivo e piazzando due punti pesantissimi, che permisero alla compagine dell'allora coach Crespi di mettere al sicuro due mattoncini fondamentali salvezza. Biella arrivava al Ferraris avendo osservato il turno di riposo, però viaggiando tra i top team della classifica, sognando ad occhi aperti. Ad oggi, entrambe lottano per la salvezza e se Biella ha bisogno di questa vittoria per guadagnarsela matematicamente, per Casale questa sfida somiglia di più a un "Dentro o fuori" visto che i punti di distacco dalla Banca Tercas Teramo, penultima in classifica, sono otto ed un ulteriore sconfitta comprometterebbe indelebilmente la permanenza nella massima serie dei ragazzi di Valentini. Biella arriva a questa sfida dopo quattro sconfitte consecutive, ultima quella casalinga contro Varese. Cancellieri può contare su tutti i suoi giocatori per provare a ribaltare il risultato dell'andata, che segnò pesantemente la classifica dei biellesi, che da quel momento iniziò a peggiorare fino ad arrivare a combattere per la permanenza in serie A. I Monferrini sbarcano al Lauretana Forum con lo stesso dubbio di formazione che attanagliò Valentini prima del match contro Siena, che non vide scendere in campo Olu Nnamaka e Garrett Temple. Al loro posto furono schierati Jasmin Hukic e Matt Janning, in ripresa dopo l'infortunio alla mano. La decisione verrà presa solo all'ultimo momento. Oggi pomeriggio, se la Novipiù vorra far saltare il BiellaForum, dovrà stare sul pezzo per 40 minuti limitando al massimo i due americani, Pullen e Coleman, oltre al capitano Matteo Soragna correndo tanto in contropiede cercando di non forzare conclusioni dall'arco dei tre punti e sbagliando poco, molto poco. La salvezza non è impossibile, obbligatorio crederci.

EA7 Milano, ingaggiato JR Bremen.

di Davide Quaranta

"Pallacanestro Olimpia EA7 – Emporio Armani Milano comunica di aver raggiunto un accordo fino al termine della stagione con il giocatore Ernest “JR” Bremer."

Nel giorno del 21esimo compleanno di Nicolò Melli,con questo comunicato ufficiale l'EA7 Milano ufficializza l'ingaggio del 31enne con passaporto comunitario.

Bremer è nato a Cleveland il 19 settembre 1980 e, dopo non essere stato scelto al draft, sottoscrive un contratto con i Boston Celtics. La sua militanza nella NBA dura due anni, trascorsi tra Boston, Cleveland e Golden State. Finita la parentesi a stelle e strisce, il giocatore approda in Europa in maglia Malaga. Dopo la Spagna, "JR" passa per la Grecia e per il campionato Italiano, dove gioca con Biella. Terminata anche l'esperienza italiana, vola in Bosnia, dove ottiene anche il passaporto. La sua fama di "giramondo" è confermata dal trasferimento in Russia, a Vladivostok e Samara, prima di firmare ad inizio stagione con Novgorod, squadra che gioca l’Eurochallenge: in campionato viaggiava con 11.5 punti e 5.2 assist per partita, mentre in Eurochallenge metteva a segno 15.9 punti a partita e 4.9 assist con il 55% da due punti e il 42% da tre.

Il bosniaco arriva vista la grande emergenza di Milano che, con l'infortunio di Hairston, ha necessariamente bisogno di un giocatore che nel ruolo di play-guardia dia un po' di respiro a Cook e agli altri esterni.

Sirene Israeliane per Jacob Pullen

di Davide Quaranta

Pare che le soddisfazioni, proprio come le disgrazie, non arrivino mai da sole. E così, dopo il secondo posto della (ormai sempre più) sua Biella in campionato condiviso con l'EA7 Milano, per Jacob Pullen è arrivato un altro motivo di orgoglio: gira voce che il suo nome sia finito sul taccuino degli osservatori del Maccabi Tel Aviv come rinforzo per le imminenti Top 16 della massima competizione europea (della quale i "gialli" sono finalisti uscenti). Il clamore, ora come ora, è stato subito smorzato dal procuratore del giocatore e dall'agenzia che ne cura gli interessi, che ha dichiarato che «Non c'è nulla di concretto».

Anche se per ora si parla ancora di "Fantamercato", Pullen va ad aggiungersi ad una lunga lista di giocatori che, se non addirittura nella NBA (vedi Jerebko e Sefolosha), Biella ha "lanciato" per poi vederli brillare in Europa come Mike Batiste o Antonio Granger.

Perentoria è stata anche la dichiarazione del GM dei piemontesi Atripaldi: «Jacob da qui non si muove».

Come detto, per adesso è tutto "Fantabasket", ma l'esperienza insegna quanto sia matto questo giochino che tanto ci appassiona.

Intanto Biella si gode il suo talento barbuto e continua a sognare un piazzamento ai piani alti della classifica.

Biella non si ferma più. Stesa anche la Virtus !

di Luca Ngoi

Chi, all'inizio della off season, avesse pronosticato una Biella prima in classifica, da sola dopo dieci giornate probabilmente sarebbe stato trascinato verso il più vicino centro psichiatrico, e invece dopo una decina di settimane dall'inizio del campionato Biella è lì, che guarda tutti dall'alto in basso.

Contro la Canadian Solar arriva un nuovo successo per la truppa di coach Cancellieri, che guida i suoi in una partita difficile, dura e intensa, senza pause. In questo clima così fisico sono due tra i giocatori più duri sotto il piano atletico e psichico della nostra Serie A: Jacob Pullen e Aubrey Coleman. Per il primo ci sono 19 punti, conditi da ben 7 assist: decisamente non pochi per una guardia definita da tutti gli addetti ai lavori americani e non principalmente come un realizzatore designato. Quest'anno sta dimostrando di sapersi adattare a stili di gioco differenti e di valere un posto anche nella Lega che tutti sognano al di là dell'Oceano. Per l'ex Houston University, Coleman invece sono arrivati 23 punti e 3 rimbalzi con un'energia che è raro vedere dai giocatori di squadre piccole, invece lui considera ogni partita come una finale di Eurolega.

Insomma, Biella sembra una macchina perfetta e splendidamente orchestrata dal Gran Maestro Cancellieri, bravo a definire perfettamente il ruolo per ciascun giocatore: tutti protagonisti e nessuno che esce dallo script o che si lamenta.

In casa virtussina non è comunque il caso di lasciarsi andare ad allarmismi di alcun tipo: una vittoria al Biella Forum di questi tempi non è cosa facile da ottenere, e la squadra bianconera ci ha creduto fino alla fine, con i tre tiri liberi di un ispiratissimo Petteri Koponen (18 punti, 16 di valutazione) che nel finale avevano riconsegnato, assieme alla tripla di un Sanikidze sempre più leader dopo la dipartita del rissoso Jared Homan, un po' di fiducia nella clamorosa rimonta. Alla fine è mancata la forza per risalire, anche a causa dei soliti noti Coleman-Pullen che rispettivamente con una tripla dall'angolo e con un palleggio, arresto e tiro chiudevano definitivamente i conti. Le preoccupazioni per coach Finelli, se mai, vengono dai due nuovi acquisti: Luca Vitali e Kris Lang, arrivati per sostituire Terrell McIntyre (impresa ardua per chiunque) e il Jared Homan di cui sopra ma che fino a questo momento non sono riusciti in alcun modo a far dimenticare coloro che fino a qualche settimana fa erano effettivamente i leader di questa squadra.

Ritornando al signore che a inizio campionato vedeva una Biella prima da sola all'alba della decima giornata, in questo momento avrebbe ragione lui perchè si sa, non bisogna mai giudicare un libro dalla propria copertina.